以斯拉记第八章的故事发生在波斯帝国统治时期，当时以色列人已经从巴比伦被掳归回耶路撒冷多年。以斯拉是一位虔诚的祭司和文士，精通摩西的律法书。他深受波斯王亚达薛西的信任，被授权带领一批以色列人从巴比伦返回耶路撒冷，重建圣殿并恢复敬拜。

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### 以斯拉的使命与准备

以斯拉站在巴比伦的城门前，望着眼前聚集的以色列人。他们中有祭司、利未人、平民，还有他们的家人。这些人都是自愿跟随以斯拉回到耶路撒冷的。以斯拉心中充满了敬畏与责任感，因为他知道，这次旅程不仅是地理上的迁徙，更是属灵上的复兴。

以斯拉清点了人数，发现没有利未人自愿加入他们的队伍。这让他感到忧虑，因为利未人是圣殿侍奉的核心，没有他们，圣殿的敬拜将无法正常进行。于是，以斯拉召集了几位首领，派他们去见利未人的领袖，恳请他们加入。经过一番劝说，终于有三十八位利未人和二百二十名殿役愿意同行。

以斯拉深知，这次旅程充满危险。他们要穿越广阔的沙漠和崎岖的山路，还可能遭遇强盗和野兽。然而，以斯拉并没有向波斯王请求军队护送，因为他曾在王面前夸口说：“我们神施恩的手必帮助一切寻求祂的，但祂的忿怒必临到一切离弃祂的。”（以斯拉记8:22）他相信神的保护比任何军队都更可靠。

### 禁食与祷告

在出发前，以斯拉带领众人在亚哈瓦河边禁食祷告。他们谦卑地俯伏在地，祈求神的指引和保护。以斯拉高声祷告：“耶和华我们的神啊，你是创造天地的主，你的手大有能力，你的眼目遍察全地。求你保守我们的脚步，使我们平安抵达耶路撒冷，完成你所托付的使命。”

众人同心合意地祷告，气氛庄严肃穆。禁食结束后，以斯拉将带来的金银和器皿分发给祭司和利未人，嘱咐他们小心保管，因为这些是献给耶和华圣殿的礼物，绝不能有丝毫闪失。

### 踏上归途

第二天清晨，以斯拉带领众人启程。他们带着牛羊、骆驼和驴子，驮着粮食和财物，浩浩荡荡地向耶路撒冷进发。一路上，以斯拉不断提醒众人要倚靠神，不可偏离祂的律法。

旅程漫长而艰辛。白天，烈日炙烤着大地，沙漠的热风卷起沙尘，让人睁不开眼；夜晚，寒冷刺骨，众人只能围坐在篝火旁取暖。然而，神的恩手始终与他们同在。他们没有遭遇强盗的袭击，也没有迷失方向。每当遇到困难，以斯拉都会带领众人祷告，神的平安便充满他们的心。

### 抵达耶路撒冷

经过数月的跋涉，他们终于抵达了耶路撒冷。看到圣城的城墙和圣殿的轮廓，众人激动得热泪盈眶。他们俯伏在地，感谢神的保守和带领。

以斯拉立即安排将带来的金银和器皿交给圣殿的祭司。他们仔细称量每一件物品，确保没有任何遗失。这些财物被用来重修圣殿，恢复敬拜的仪式。

### 献祭与感恩

抵达后的第三天，以斯拉带领众人在圣殿前献祭。他们献上燔祭和赎罪祭，象征对神的感恩和悔改。祭司和利未人按照律法的规定，主持仪式，众人齐声赞美神。

以斯拉站在众人面前，宣读摩西的律法书。他详细解释每一条诫命，教导众人如何遵行神的旨意。众人听得入神，心中充满敬畏。他们立下誓言，要一生遵行神的律法，不再偏离。

### 结语

以斯拉记第八章的故事展现了以斯拉对神的信心和顺服。他带领以色列人归回耶路撒冷，不仅是为了重建圣殿，更是为了复兴百姓的信仰。通过禁食祷告、谨慎行事和献祭感恩，以斯拉教导我们：唯有倚靠神，才能完成祂的旨意；唯有遵行祂的律法，才能得享祂的恩典与平安。

这个故事提醒我们，无论面对怎样的挑战，只要信靠神，祂必为我们开道路，带领我们进入祂的应许之地。