在波斯王亚达薛西统治的年代，以色列人已经从巴比伦的流亡中归回耶路撒冷。以斯拉是一位虔诚的祭司和文士，精通摩西的律法书。他受王的委派，带领一群以色列人回到耶路撒冷，教导百姓遵行神的律法，恢复对神的敬拜。

以斯拉到达耶路撒冷后，发现了一件令他极其痛心的事。一些以色列的领袖、祭司和百姓竟然与外邦的女子通婚，违背了神在律法中明确的命令。神曾吩咐以色列人不可与外邦人结亲，免得他们的心被引诱去随从外邦的神，远离耶和华。然而，这些以色列人却无视神的诫命，与外邦人混杂，甚至效法他们的可憎之事。

以斯拉听到这个消息时，心如刀割。他撕裂衣服，拔掉头发和胡须，坐在殿前，心中充满了悲伤和羞愧。到了献晚祭的时候，他双膝跪地，向神举手祷告。他的祷告充满了悔恨和恳求，声音颤抖，泪水顺着脸颊滑落。

他祷告说：“耶和华我们的神啊，我们因自己的罪孽深重，羞愧得抬不起头来。从我们列祖的日子直到今日，我们的罪恶极大。因我们的罪，我们和我们的君王、祭司都被交在外邦列王的手中，被刀剑掳掠，受尽羞辱。然而，耶和华我们的神啊，你仍向我们施恩，在波斯王面前为我们存留余民，使我们得以在圣所中重新站立，重修你的殿。你使我们在这地为奴的人得享自由，重新回到你的面前。可是，我们竟再次违背你的命令，与外邦人通婚，行你眼中看为恶的事。耶和华啊，我们还有什么话可说呢？我们因自己的恶行，已经无颜站在你面前。”

以斯拉的祷告声在殿中回荡，周围的以色列人听见他的哀哭，纷纷聚集过来。他们看到以斯拉如此悲痛，心中也感到深深的懊悔。许多人开始哭泣，承认自己的罪，愿意悔改归向神。

以斯拉继续祷告：“耶和华啊，你是公义的神，我们今日成为余民，得以站在你面前，实在是你的恩典。我们因自己的罪孽，本该灭亡，但你仍向我们施怜悯。求你按你的大慈爱，赦免我们的罪，使我们不至完全灭绝。我们虽因自己的恶行招致你的愤怒，但求你顾念你的圣名，不要让你的子民成为外邦人的笑柄。耶和华啊，求你垂听我们的祷告，赦免我们的过犯，使我们重新成为你的子民，专心事奉你。”

以斯拉的祷告持续了很久，直到夜幕降临。他的泪水湿透了衣襟，但他的心却因神的恩典而渐渐得着安慰。他知道，神是信实的，只要百姓真心悔改，神必赦免他们的罪，重新施恩与他们。

第二天，以斯拉召集了以色列的众领袖和百姓，向他们宣告神的律法，并劝诫他们与外邦人分离，远离罪恶。百姓们听从以斯拉的劝告，纷纷与外邦的妻子和儿女分离，重新立约，专心事奉耶和华。

从此，以色列人再次归向神，遵守他的诫命，耶路撒冷的圣殿中重新充满了敬拜和赞美。以斯拉的祷告和悔改带领了整个民族的复兴，神的恩典再次临到他的子民。

这个故事告诉我们，神的子民若偏离他的道路，必招致他的管教；但只要真心悔改，神必赦免他们的罪，重新施恩与他们。神的慈爱永远长存，他的信实直到万代。