**亚伯兰的呼召与应许**
在迦勒底的吾珥,幼发拉底河畔的繁华古城中,住着一位名叫亚伯兰的人。他是他拉的儿子,属于闪的后裔。那时,迦勒底人敬拜月神和其他偶像,但亚伯兰的心中却隐隐感受到一位至高神的呼唤。
一天夜里,亚伯兰独自站在星光之下,仰望浩瀚的穹苍。忽然,耶和华的声音临到他,清晰而坚定:“你要离开本地、本族、父家,往我所要指示你的地去。”这声音并非来自风或雷,而是直接印在他的心灵深处,带着无可抗拒的权柄。
亚伯兰心中震撼,他知道这是神的呼召。神并未立刻告诉他目的地,只应许他:“我必叫你成为大国,我必赐福给你,叫你的名为大,你也要叫别人得福。为你祝福的,我必赐福与他;那咒诅你的,我必咒诅他。地上的万族都要因你得福。”
这应许宏大无比,远超亚伯兰所能想象。尽管心中仍有疑虑,但他选择顺服。次日清晨,他告诉妻子撒莱和侄儿罗得,他们必须启程。他的父亲他拉虽年迈,也愿同行。于是,亚伯兰带着家人、仆人和一切财物,离开了熟悉的吾珥,踏上未知的旅程。
他们沿着商队的路线,渡过幼发拉底河,向西北行进。烈日炙烤着沙漠,骆驼的脚步扬起阵阵黄沙。夜晚,他们在星空下扎营,亚伯兰常常独自祷告,寻求神的指引。
经过漫长的跋涉,他们来到哈兰,一座繁荣的贸易城市。他们在此暂居,直到他拉去世。丧父之痛让亚伯兰更加倚靠神的应许。不久,耶和华的声音再次临到他:“你要继续前行,离开哈兰,往迦南地去。”
于是,亚伯兰带着撒莱和罗得,再次启程。他们穿过叙利亚的荒漠,翻越黎巴嫩的山岭,终于来到迦南地。那里的居民高大强壮,城邑坚固,但亚伯兰并不惧怕,因为他知道神与他同在。
在示剑的摩利橡树旁,耶和华向亚伯兰显现,说:“我要把这地赐给你的后裔。”亚伯兰便在橡树下筑了一座坛,献祭给耶和华,感谢祂的信实。随后,他又迁往伯特利和艾城之间的山地,在那里又筑了一座坛,求告耶和华的名。
然而,迦南地遭遇饥荒,粮食短缺。亚伯兰不得不南下埃及暂避。临近埃及时,他心中忧虑,因撒莱美貌出众,他担心埃及人会因贪图她而杀害自己。于是他对撒莱说:“求你说你是我的妹子,使我因你得平安。”
果然,撒莱被带入法老的宫中,亚伯兰则因她的缘故得到厚待,得了许多牛羊、仆婢和财物。但耶和华因撒莱的缘故降灾于法老全家。法老召来亚伯兰,责备他说:“你为什么不说她是你的妻子?几乎使我陷在罪中!”于是法老命人将亚伯兰和撒莱送走,连同他们的一切财物。
亚伯兰羞愧地离开埃及,回到迦南地。他再次来到伯特利的祭坛前,向神悔改,承认自己的软弱。耶和华却依然信守祂的应许,使亚伯兰的财富增多,他的牧人与罗得的牧人却因草场相争。
亚伯兰不愿与侄儿纷争,便对罗得说:“你我不可相争,因为我们是骨肉。遍地不都在你眼前吗?请你离开我。你向左,我就向右;你向右,我就向左。”
罗得举目望见约旦河平原,土地肥沃如耶和华的园子,便选择了所多玛一带。亚伯兰则住在迦南山地。罗得离开后,耶和华对亚伯兰说:“从你所在的地方,你举目向东西南北观看,凡你所看见的一切地,我都要赐给你和你的后裔,直到永远。你的后裔必如地上的尘沙那样多。”
亚伯兰便在希伯仑的幔利橡树旁居住,又筑了一座坛,敬拜那永远信实的神。
从此,亚伯兰在迦南地寄居,虽无子嗣,却因着信,等候神的应许成就。他知道,那位呼召他的神,必会按着祂的旨意,使他的名为大,使万国因他得福。