**但以理书第七章：四兽与至高者的国度**

在巴比伦王伯沙撒元年，神的仆人但以理躺在床上，心中充满沉思。那一夜，耶和华向他开启异象，使他在梦中看见末后必成的事。

但以理举目望向天际，忽然，天的四风陡然大作，翻腾不息，仿佛神的怒气搅动深渊。随后，他看见一片浩瀚的海面，漆黑而汹涌，巨浪拍击，如同混沌初开时的景象。就在这动荡的海上，四只巨大的兽接连从海中上来，形状各异，令人惊骇。

**第一兽如狮，却有鹰的翅膀**
首先出现的是一只威猛的狮子，它的毛发金黄，如同火焰闪烁，象征权柄与力量。然而，但以理定睛一看，这狮子的背上竟长着鹰的翅膀，展翅欲飞，彰显其迅猛与高傲。但正当它昂首咆哮时，忽然翅膀被拔去，狮身被扶起，像人一样站立，并赐给它一颗人的心。这兽代表巴比伦帝国，起初强盛如狮，但终将失去力量，归于衰微。

**第二兽如熊，口衔肋骨**
接着，第二只兽从海中浮现，形如巨熊，身躯庞大，肌肉虬结。它用后腿站立，口中衔着三根肋骨，显露出贪婪与残忍。有声音对它说：“起来，吞吃多肉！”这兽象征玛代波斯帝国，凶暴贪婪，不断吞并列国，尤其是征服巴比伦后，更显其强横。

**第三兽如豹，背生四翅**
第三只兽迅捷如豹，光滑的皮毛上布满斑点，行动如闪电。更令人惊异的是，它背上生有四翅，如同飞鸟，象征其扩张之迅速。这兽又有四个头，代表希腊帝国在亚历山大大帝死后分裂为四国，权柄分散，却仍充满野心。

**第四兽极其可怕，有大铁牙**
最后，第四只兽从深渊中崛起，但以理一见便浑身战栗。这兽与前三个截然不同，它极其可怖，强壮无比，有大铁牙，能咬碎吞吃一切，并用脚践踏残余。它的头上长着十角，象征十个王将从这国兴起。正当但以理凝视时，忽然又见一个小角从十角中长出，先前的三角被它拔除。这小角有人的眼睛，口说夸大的话，显得比其余的更狂妄。

**亘古常在者施行审判**
但以理心中惊惶，继续观看，见天上的宝座设立，一位亘古常在者坐在其上。祂的衣服洁白如雪，头发如纯净的羊毛，宝座乃火焰，其轮为烈火。从祂面前有火像河发出，千万天使侍立左右，审判的案卷都展开了。但以理听见那小角仍在说夸大的话，然而，第四兽终被杀死，身体被扔入火中焚烧。

**人子驾云降临，得享永恒国度**
随后，但以理在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾着天上的云而来，被领到亘古常在者面前。祂得了权柄、荣耀、国度，使各方各族的人都事奉祂。祂的权柄是永远的，不能废去，祂的国必不败坏。

**天使解释异象**
但以理心中困惑，便走近一位侍立的天使，求问这异象的真意。天使回答说：“这四兽就是将要兴起的四个王，但至高者的圣民必得国，直到永远。”

但以理听见这话，心中仍不安，因那第四兽的凶暴和小角的狂妄使他忧虑。天使又解释说：“那十角就是从这国中兴起的十王，后来另有一王兴起，与先前的不同，他必制伏三王，并说亵渎至高者的话，折磨圣民，企图改变节期和律法。然而，审判必临到他，他的权柄终被夺去，直到永远。”

**但以理默想异象**
异象结束后，但以理脸色苍白，心中充满敬畏。他将这一切默记在心，却不轻易向人述说，因他知道这是关乎末后日子的奥秘。他俯伏在地，向至高者祷告，感谢祂启示未来的事，并坚信祂的圣民终必得胜，承受永远的国度。

从此，但以理更加警醒，深知世上的国终必过去，唯有神的国度永远长存。