**提摩太与以弗所教会的牧养**

在罗马帝国统治下的以弗所城，年轻的提摩太肩负着使徒保罗托付的重任——牧养当地教会。这座城市繁华喧嚣，神庙林立，异教之风盛行，而教会内部也面临着诸多挑战。保罗曾写信给提摩太，教导他如何治理教会，尤其是关于如何对待不同群体的信徒。

### **敬虔的寡妇与虚假的敬虔**

一日，提摩太在教会中主持聚会，几位年长的寡妇走上前来，向他诉说生活的艰难。她们中有些人无儿无女，年轻时曾辛勤服侍教会，如今却因无人供养而陷入贫困。提摩太想起保罗的教导：

**“要尊敬那真为寡妇的。”**（提摩太前书5:3）

他深知教会应当照顾那些真正无依无靠的寡妇，尤其是那些一生持守信心、恒切祷告、行善的妇人。于是，他吩咐执事们仔细查访，记录那些年过六十、一生忠心的寡妇，将她们列入教会的供养名单。

然而，并非所有自称“寡妇”的人都配得这样的照顾。有些年轻寡妇，虽失去丈夫，却仍有机会再嫁。提摩太注意到，她们中有些人整日闲散，四处串门，说长道短，甚至背离了基督的真道。保罗曾警告：

**“年轻的寡妇……她们习惯懒惰，挨家闲游；不但是懒惰，又说长道短，好管闲事，说些不当说的话。”**（提摩太前书5:13）

于是，提摩太劝勉这些年轻的寡妇，若有可能，应当再婚，生养儿女，治理家务，免得给教会带来纷扰，也给仇敌留下毁谤的把柄。

### **对待长老的智慧**

教会中有几位德高望重的长老，他们多年来忠心教导，管理教会事务。然而，有一天，有人控告其中一位长老行为不端。提摩太知道，对待长老的控告不可轻率，必须有两三个见证人作证，才能受理。

**“控告长老的呈子，非有两三个见证就不要收。”**（提摩太前书5:19）

他谨慎查证，发现那控告纯属诬陷，是有人因私怨而散布谣言。于是，提摩太公开为那长老辩护，并警告那些恶意诽谤的人，要他们悔改。而那些确实犯罪的，他也没有包庇，而是当着众人的面责备他们，叫其余的人也有所惧怕。

### **提摩太的自我警醒**

在治理教会的过程中，提摩太常常感到压力沉重。保罗曾提醒他：

**“这些事你要谨慎，不可存成见，行事也不可有偏心。”**（提摩太前书5:21）

他深知自己必须公正无私，不因人的贫富、地位而偏待任何人。他也谨记保罗的劝勉，不可急于给人按手，免得在别人的罪上有份。

夜深人静时，提摩太跪在祷告中，求主赐他智慧和力量。他知道，牧养神的群羊绝非易事，但主的恩典够他用。

### **结语**

在以弗所的服侍中，提摩太逐渐成长，学会了如何按真理而行，既不苛刻，也不放纵。他照着保罗的教导，照顾真寡妇，劝勉年轻寡妇，公正对待长老，并时刻警醒自己的心。

教会因着他的忠心治理，渐渐回归秩序，信徒们也在真道上更加坚固。提摩太明白，这一切不是靠他的能力，而是神的灵在运行。他继续前行，深信主必保守祂的教会，直到那日。