夜色还未褪尽，耶路撒冷的山峦在深蓝的天幕下显出沉重的轮廓。王宫的最高处，年轻的所罗门王独自站着，晨风带着凉意，穿透他细麻布的外袍。登基不过数月，他却觉得肩上的重量，比父亲大卫晚年时更加难以承受。以色列的疆土、十二支派彼此间微妙的对立、宫廷里那些老臣恭敬却试探的眼神，还有远方虎视眈眈的邻国……这一切，都像这尚未消散的夜色，包裹着他。
他想起昨夜模糊的梦。梦里，他行走在一片无边无际的沙漠，手中捧着一个破裂的陶罐，珍贵的水从缝隙中不断流失，他拼命想捂住，却只是徒劳。惊醒时，冷汗浸湿了衬衣。
次日，他照常处理政务，听诉状，调解纠纷，颁布命令。他的话果断而公正，臣子们俯首称是。但只有他自己知道，每一次裁决，心里都有一丝不易察觉的虚空。他倚靠的是自幼学习的律法、是谋士的建言、是父亲的训诲，可某种更深的东西，仿佛缺了根基。下午，他宣布将往基遍去，因为那里有极大的丘坛。老祭司亚比亚他的眉头几不可察地动了一下，但什么也没说。所罗门看见了，他知道亚比亚他想说什么：耶路撒冷才有约柜，为何去基遍？但他心里有个声音催促他，不是去献祭，是去寻求。
基遍的丘坛在黄昏中显得格外巨大。燔祭的烟火气浓郁地弥漫在空气中，混合着泥土和松枝的味道。祭牲的鲜血渗入干渴的土地。所罗门亲手献上了一千只牲畜作燔祭，火焰冲天，将他的脸映得通红。仪式漫长而庄重，直到星斗布满苍穹。随从和祭司们都已疲惫不堪，在附近安营歇息。
所罗门却毫无睡意。他在祭坛不远处找了块平坦的石头坐下，旷野的寂静将他包围。没有宫廷的喧嚷，没有文卷的琐碎，只有风穿过橄榄树枝叶的沙沙声，以及自己胸膛里那清晰而沉重的搏动。就是在这里，夜深至极处，疲倦与渴望交织到顶点时，他觉得自己的灵魂像一片裸露的土地，一无所有，却也一无挂碍。
然后，耶和华在梦中向他显现。
那并非肉眼可见的形体，而是一种临在，如山峦般真实，又如气息般亲近。有声音，也不是耳朵听见的声音，却直接响在他的灵里，清晰无比：“你愿我赐你什么？你可以求。”
所罗门没有立刻回答。那个“求”字，在无垠的恩典面前，显得既轻浮又沉重。他可以求寿命，像所有君王渴望的那样；可以求财富，让以色列的金子堆满圣殿的庭院；可以求仇敌的性命，使国境永享太平。这些念头如光影般飞速掠过。他想起了父亲大卫，那位合神心意的人，一生的跌宕起伏；想起了自己白日里判案时那一丝不确定；想起了那个沙漠中捧水的梦。
他开口，话语仿佛不是自己组织的，而是从心底那片虚空与渴求中自然流淌出来：
“你向我父大卫大施慈爱，并且因他诚实行在你面前，又向他守约施慈爱，赐他一个儿子坐在他的位上，正如今日一样。耶和华我的神啊，如今你使仆人接续我父大卫作王，但我是幼童，不知道应当怎样出入。仆人住在你所拣选的民中，这民多得不可胜数。所以求你赐我智慧，可以判断你的民，能辨别是非。不然，谁能判断这众多的民呢？”
他说“幼童”。这不是谦辞。在治理万民的权柄面前，在神圣的约面前，他真切地感到自己的无知与渺小。他要的不是驾驭人心的机巧，不是高深莫测的玄理，而是一种能“辨别”的能力，一双能看透是非曲直的眼睛，好按公平治理这属神的百姓。
寂静。旷野的风似乎也停了。那临在的感知更加浓厚，带着一种深切的喜悦。
于是声音再次响起：
“你不为自己求寿、求富，也不求灭绝你仇敌的性命，单求智慧可以听讼，我就应允你所求的。我赐你聪明智慧，甚至在你以前没有像你的，在你以后也没有像你的。你所没有求的，我也赐给你，就是富足、尊荣，使你在世的日子，列王中没有一个能比你的。你若效法你父大卫，遵行我的道，谨守我的律例、诫命，我必使你长寿。”
梦醒了。东方已露出鱼肚白。所罗门坐起来，身体有些僵硬，但灵里却有一种前所未有的清澈与笃定，仿佛干渴的旅人饮足了甘泉。他站起身，望向耶路撒冷的方向。山峦的轮廓在晨光中渐渐清晰。他知道，有些东西已经不同了。
回城后不久，一桩棘手的案子便送到了他面前。两个妓女同住一室，各自生了一个婴孩，其中一个夜间不慎压死了自己的孩子，便趁另一个妇人沉睡，将死婴调换。活着的孩子的母亲清早醒来，发现怀中的死孩并非己出，二人遂激烈争讼，直到王前。
宫廷之上，两个妇人衣衫不整，哭骂争执，各执一词，毫无其他证据。众臣面面相觑，这等无头公案，如何判断？所罗门静静地听着，看着她们眼中绝望的母爱与疯狂的占有。他想起了基遍的夜晚，那“辨别是非”的祈求。
他吩咐侍卫：“拿刀来。”
殿上一片死寂。侍卫迟疑地将刀奉上。所罗门接过那柄闪着寒光的刀，语气平静得近乎冷酷：“既然你们争这活着的孩子，都说自己是母亲，就将活孩子劈成两半，一半给这妇人，一半给那妇人。”
持刀的侍卫手臂紧绷。一个妇人猛地抬头，脸上血色尽褪，巨大的惊恐让她瞬间停止了哭泣，她扑倒在地，声音撕裂：“求我主开恩！将活孩子给她吧，万万不可杀他！”
另一个妇人却冷笑一声，带着一种残忍的释然：“劈了吧！这孩子既不归我，也不归你。”
所罗门将刀递给侍卫，指向那首先哀求的妇人，声音里带着不容置疑的权柄：“将活孩子给这妇人，她才是真正的母亲。”
消息传遍耶路撒冷，又传遍以色列全境。百姓听见王凭借智慧作出的判断，就都敬畏他，因为他们看见他里面有神的智慧在判断。
所罗门回到内室，屏退左右。夕阳的金光透过窗棂，在地上投下长长的影子。他并未感到得意，反而更深地体会到了那“智慧”的重量。这不是属于他的聪明，而是一种托付，一道光，照亮他，也照亮他当走的道路。前路依然漫长，挑战只会更多，但基遍之夜的应许，如同脚下的磐石。他知道，从此以后，他判断的不再仅仅是案件，而是人心；他治理的，也不再仅仅是一个国度，是一份在神圣约中之民的信赖。他坐下，开始思想建造圣殿的事，那将是他父亲的心愿，也是他回应这份恩典的起点。笔尖划过羊皮卷，发出沙沙的轻响，沉稳而坚定。
