萨缪尔的话语传遍全以色列。那时，以色列出去与非利士人作战，扎营在以别以谢，非利士人在亚弗扎营。 当他们接战时，以色列被非利士人击败，战场上有四千人阵亡。

当人们回到营地时，以色列的长老们问道：“为何今天耶和华在非利士人面前击败我们？让我们从示罗把耶和华的约柜带到我们这里，好救我们脱离敌人的手。”于是人们向示罗派人去，从那里抬回了坐在二基路伯之上的万军之耶和华的约柜。伊利的两个儿子何弗尼和非尼哈与神的约柜在那里。

当耶和华的约柜进入营地时，全以色列发出巨大的欢呼，大地都震动了。 非利士人听到这欢呼声，问道，“希伯来人营中这么大的欢呼声是什么意思？”他们理解到耶和华的约柜已经进入营地，非利士人就开始畏惧，他们说，“神已经来到他们的营地，我们有什么办法？到目前为止还未发生过这样的事情。 我们有谁能从这些强大的神手中拯救我们？这些就是在旷野中以各种灾殃击败埃及人的神。 非利士人啊，要勇敢，像男人一样振奋精神，否则你们将变为希伯来人的仆人，就像他们曾经服侍你们一样。振作精神，战斗吧！”

但是非利士人战斗起来，以色列被击败，每个人都逃回自己的帐篷：这场屠杀巨大，以色列有三万步兵阵亡。 神的约柜被夺走，伊利的两个儿子何弗尼和非尼哈都被杀。

当天，一个便雅悯人从军队中逃出，衣裤破烂，头上披着土，他来到示罗。 当他到达时，伊利正坐在门边的座位上注视，因为他担心神的约柜。当那个人走进城市，宣告这些事情，全城都大声哭泣。
当伊利听到哭泣声时，他问：“这喧闹是什么意思？”那人急忙前来告诉伊利。那时，伊利已经九十八岁了，他的眼睛发滞不能看见。
那人对伊利说：“我是从军队中逃脱的，今天我从军队中逃回来。”伊利问：“我儿，事情怎么样？” 他带来消息的人回答说：“以色列人已经逃离非利士人，还有一场大屠杀，你的两个儿子何弗尼和非尼哈已经死了，而神的约柜已经被夺走。”

当他提到神的约柜时，伊利就从门边的座位上向后倒下，脖颈摔断